La pr\u00e1ctica caritativa de dar de beber al sediento a menudo ha sido considerada en la tradici\u00f3n eclesial de menor rango frente a la necesidad de saciar al hambriento. Ciertamente el alimento resulta imprescindible, pero beber reviste una urgencia todav\u00eda mayor: un ser humano puede aguantar m\u00e1s de cuarenta d\u00edas sin comer, mas dif\u00edcilmente superar\u00e1 siete sin hidratarse, acarreando la deshidrataci\u00f3n un dolor agudo.<\/p>\n\n\n\n
A quienes residen en el hemisferio septentrional, surcado por cuencas y fuentes inagotables, les cuesta representarse la angustia de poblaciones asoladas por la sed. Sin embargo, m\u00e1s de mil millones de almas carecen de acceso a fuentes potables y cinco millones mueren cada a\u00f1o por aguas corrompidas, figurando entre ellos 1,6 millones de ni\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
El tema del agua abarca la totalidad del devenir humano a lo largo de las p\u00e1ginas sagradas. Las tradiciones b\u00edblicas y su entorno circundante conciben el agua como principio constitutivo del cosmos (G\u00e9n 1,6: \u00abhaya separaci\u00f3n entre aguas y aguas\u00bb).<\/p>\n\n\n\n
M\u00e1s all\u00e1 de sus m\u00e1s de 1500 alusiones textuales, la noci\u00f3n del agua ostenta un denso simbolismo que enlaza los or\u00edgenes del mundo, la existencia diaria y la vocaci\u00f3n de fe.<\/p>\n\n\n\n
Las ense\u00f1anzas b\u00edblicas sobre el agua encarnan el recorrido del pueblo hebreo en el contexto geogr\u00e1fico de Cana\u00e1n, condicionado por la escasez h\u00eddrica y los afanes pastoriles.<\/p>\n\n\n\n
La sed y la b\u00fasqueda desesperada de manantiales atraviesan la memoria colectiva. Basta evocar el grito en el desierto: \u00ab\u00a1Danos agua para beber!\u00bb (\u00c9x 17,2), o la sequ\u00eda contemplada como castigo del cielo: \u00abVive el Se\u00f1or, Dios de Israel, en cuya presencia estoy, que no habr\u00e1 roc\u00edo ni lluvia en estos a\u00f1os, sino por mi palabra\u00bb (1 Re 17,1).<\/p>\n\n\n\n
Jerem\u00edas describe con maestr\u00eda este drama recurrente: \u00abLos se\u00f1ores enviaron a sus criados por agua: llegaron a las cisternas y no hallaron agua; volvieron con sus vasijas vac\u00edas. Avergonzados y confusos, se cubrieron la cabeza. Por la tierra agrietada, al no haber ca\u00eddo lluvia en el pa\u00eds, los labradores est\u00e1n confusos y cubren su cabeza. Hasta la cierva en el campo pare y abandona su cr\u00eda, porque no hay hierba. Los asnos monteses se paran en los cerros pelados, aspiran el viento como chacales; languidecen sus ojos por falta de pastos\u00bb (Jer 14,3-6).<\/p>\n\n\n\n
Por ello, la llegada de nubes y lluvias se viv\u00eda como bendici\u00f3n gratuita, tal como expone el Deuteronomio: \u00abEl Se\u00f1or te abrir\u00e1 su rico tesoro, el cielo, para dar a su tiempo lluvia a tu tierra y para bendecir toda la obra de tus manos\u00bb (Dt 28,12). No obstante, el Creador provee a todos con paterna generosidad: \u00ab\u00c9l hace salir su sol sobre malos y buenos, y llover sobre justos e injustos\u00bb (Mt 5,45). En primavera, el Salmista describe al Se\u00f1or bendiciendo los sembrados, allanando terrones y transformando las estepas en praderas rebosantes de j\u00fabilo (Sal 65,10-14).<\/p>\n\n\n\n
El pan y el agua constituyen el sustento primordial amparado por Dios (\u00c9x 23,25), presente en las narraciones de David (1 Sam 30,11-12), El\u00edas (1 Re 18,4.13; 22,27), Eliseo (2 Re 6,21) y Ezequiel (Ez 4,11-16). Los pozos (G\u00e9n 26,18; 37,20), el riego agr\u00edcola (Dt 11,10; 2 Re 18,17) y los abrevaderos (G\u00e9n 30,38) acompa\u00f1an la traves\u00eda del pueblo.<\/p>\n\n\n\n
Frente a la debilidad e incredulidad comunitaria (N\u00fam 20,24; 27,14; Sal 81,8; 106,32), Dios responde haciendo brotar agua viva de la roca (\u00c9x 17,2-7; N\u00fam 20,7-11).<\/p>\n\n\n\n
El agua posee asimismo una funci\u00f3n ritual indispensable. En los preceptos de acogida, se brinda para el lavatorio de los pies (G\u00e9n 18,4; 19,2; 2 Sam 11,8; Jn 13,1-17). Unida al \u00f3leo, la sangre y el fuego, es preceptiva en las normas de purificaci\u00f3n lev\u00edtica (Lev 11-15).<\/p>\n\n\n\n
Dicho simbolismo trasciende hacia la reconciliaci\u00f3n con Dios (Sal 51,9) y la aspersi\u00f3n prof\u00e9tica que renueva al pueblo (Ez 36,25; Is 1,16; Jer 33,8), desembocando en el bautismo sacramental del Nuevo Testamento (Mt 3,1-17; 28,19-20).<\/p>\n\n\n\n
La figura del agua adquiere un cariz escatol\u00f3gico de redenci\u00f3n tras el destierro babil\u00f3nico. De igual forma que Yahv\u00e9 saci\u00f3 la sed en el desierto (N\u00fam 20,1-13; Sal 78,16; Is 48,21), el Dios de la Alianza colmar\u00e1 las tierras secas de torrentes imperecederos (Is 41,17-20; Is 35,6-7).<\/p>\n\n\n\n
Ezequiel contempla el manantial que mana del Templo de Jerusal\u00e9n fertilizando las riberas con vegetaci\u00f3n frondosa (Ez 47,1-12).<\/p>\n\n\n\n
En san Juan, la esperanza alcanza su c\u00e9nit durante la fiesta de las Tiendas (Jn 7,39) y en el Calvario, con la lanzada que atraviesa el costado de Cristo (Jn 19,34), manando sangre y agua como s\u00edmbolo del don del Esp\u00edritu Santo.<\/p>\n\n\n\n
El agua representa la Palabra sin la cual el hombre se seca (Am 8,11; Is 55,10-11) y la Sabidur\u00eda de lo alto (Sir 24,23-29). Es imagen misma del Se\u00f1or: \u00abMi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo\u00bb (Sal 42,2-3; Sal 63,2).<\/p>\n\n\n\n
En el cuarto Evangelio, Jes\u00fas entra en el Jord\u00e1n (Jn 1), muda el agua de purificaci\u00f3n en vino nuevo (Jn 2), ense\u00f1a a Nicodemo el renacer del agua y del Esp\u00edritu (Jn 3) y ofrece a la samaritana el agua que salta hasta la vida eterna (Jn 4).<\/p>\n\n\n\n
El agua, valorada hoy como \u00aboro azul\u00bb, sufre constantes presiones especulativas con vistas a su privatizaci\u00f3n y lucro mercantil.<\/p>\n\n\n\n
El magisterio de la Iglesia insiste en que el derecho al agua est\u00e1 intr\u00ednsecamente ligado al disfrute de un entorno saludable. San Juan Pablo II advirti\u00f3 en 2003 sobre la creciente brecha entre las demandas accesorias de las sociedades opulentas y la desatenci\u00f3n de los derechos elementales en las zonas desfavorecidas.<\/p>\n\n\n\n
El \u00abCompendio de la Doctrina Social de la Iglesia\u00bb (2004) decreta taxativamente que \u00abel derecho al agua, como todos los derechos del hombre, se basa en la dignidad humana y no en valoraciones de tipo meramente cuantitativo\u00bb, ratific\u00e1ndolo como derecho universal e inalienable. Benedicto XVI, en 2009, enfatiz\u00f3 que este bien salvaguarda de forma directa el derecho primario a la existencia.<\/p>\n\n\n\n
El agua no admite ser reducida a un objeto comercial. En su enc\u00edclica \u00abLaudato si\u2019\u00bb (2015), el Papa Francisco se\u00f1ala: \u00abEl acceso al agua potable y segura es un derecho humano b\u00e1sico, fundamental y universal, porque determina la sobrevivencia de las personas, y por lo tanto es condici\u00f3n para el ejercicio de los dem\u00e1s derechos humanos\u00bb (n. 30).<\/p>\n\n\n\n
Garantizar a cada ser humano el acceso al agua constituye un imperativo cristiano, a la luz de las palabras del Se\u00f1or: \u00abCualquiera que os d\u00e9 de beber un vaso de agua en mi nombre, porque sois de Cristo, de cierto os digo que no perder\u00e1 su recompensa\u00bb (Mc 9,41).<\/p>\n\n\n\n