Son al menos tres los t\u00e9rminos fundamentales de la Biblia hebrea para indicar al \u201cextranjero\u201d o \u201cforastero\u201d. Tres conceptos que nos ayudan a comprender la progresiva maduraci\u00f3n de Israel en torno a la acogida:<\/p>\n\n\n\n
La hospitalidad se reg\u00eda por normas precisas. Deb\u00eda ser generosa y hacerse extensiva a los acompa\u00f1antes y al ganado (Gn 24). El saludo revest\u00eda especial trascendencia: el due\u00f1o de casa se postraba rostro en tierra (Gn 19). El lavatorio de los pies no constitu\u00eda una simple medida higi\u00e9nica, sino que remediaba el cansancio del hu\u00e9sped y le devolv\u00eda el vigor (Gn 24,32).<\/p>\n\n\n\n
Se deb\u00eda disponer de una estancia para el invitado (2 Re 4,9-10). El anfitri\u00f3n ofrec\u00eda los manjares m\u00e1s selectos a su alcance (1 Sam 9,22-24). La comida compartida sellaba lazos fraternales de tal magnitud que, en caso de muerte violenta del hu\u00e9sped, incumb\u00eda al anfitri\u00f3n el riguroso deber de la vindicaci\u00f3n (Gn 19,1-16).<\/p>\n\n\n\n
Rehusar el hospedaje representa un agravio may\u00fasculo (1 Sam 25). La Ley otorgada por Dios a Israel ampara al forastero: \u00a1ay de quien defraude su salario (Dt 24,14)! Disfruta del mismo descanso del s\u00e1bado que los israelitas (\u00c9x 20,10). Al consagrar el templo, Salom\u00f3n suplica expresamente para que Dios escuche tambi\u00e9n los ruegos de los extranjeros que acudan a orar en dicho santuario (1 Re 8,41-43).<\/p>\n\n\n\n
La gran novedad radica en que Jes\u00fas se identifica en persona con quien necesita refugio: \u201cQuien a vosotros recibe, a m\u00ed me recibe; y quien me recibe a m\u00ed, recibe a aquel que me envi\u00f3\u201d (Mt 10,40). \u201cFui forastero y me acogisteis\u201d (Mt 25,35): \u201cpara referirse a la hospitalidad, Jes\u00fas recurre aqu\u00ed a un verbo (sunago) cuyo sentido originario es reunir, agrupar lo disperso. De ah\u00ed brota el sentido de acoger a quien se halla desamparado, albergarlo bajo el mismo techo e integrarlo en la comuni\u00f3n de los hermanos. Este verbo, rebosante de significado, se repite tres veces en Mateo 25. No describe un mero auxilio, sino una acogida profunda\u201d (B. Maggioni). Los necesitados son el sacramento viviente de Cristo: en los desfavorecidos encontramos a Jes\u00fas al paso de la vida.<\/p>\n\n\n\n
La hospitalidad es un deber sagrado para la comunidad cristiana, recomendado en todos los testimonios de la Iglesia primitiva. Pedro exhorta en su primera ep\u00edstola a la philoxen\u00eca, la hospitalidad, literalmente el \u201camor a los forasteros\u201d (1 Pe 4,9). Pablo insta a \u201cpracticar con diligencia la hospitalidad\u201d (Rm 12,13). La Carta a los Hebreos subraya que acoger al hermano es acoger a Dios: \u201cNo os olvid\u00e9is de la hospitalidad, porque gracias a ella algunos, sin saberlo, hospedaron \u00e1ngeles\u201d (Heb 13,2; cf. Gn 18,3; 19,2).<\/p>\n\n\n\n