L\u2019\u00c9glise n\u2019affirme pas l\u2019immortalit\u00e9 de l\u2019\u00e2me, mais proclame dans son \u00ab Credo \u00bb : \u00ab Je crois \u00e0 la r\u00e9surrection de la chair, \u00e0 la vie \u00e9ternelle \u00bb (Symbole des Ap\u00f4tres) ; \u00ab J\u2019attends la r\u00e9surrection des morts et la vie du monde \u00e0 venir \u00bb (Symbole de Nic\u00e9e-Constantinople), comme l\u2019affirme la deuxi\u00e8me lecture (1 Co 15, 20-26).<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est ainsi que l\u2019\u00c9glise catholique a proclam\u00e9 avec Pie XII en 1950 l\u2019Assomption au ciel du corps et de l\u2019\u00e2me de Marie, prototype de tous les croyants. Saint Justin affirmait : \u00ab Quand tu rencontres quelqu\u2019un qui se dit chr\u00e9tien, demande-lui : \u00abCrois-tu en la r\u00e9surrection des morts ou en l’immortalit\u00e9 de l’\u00e2me ? S’il r\u00e9pond : \u00ab\u00a0L’immortalit\u00e9 de l’\u00e2me\u00a0\u00bb, il n’est pas chr\u00e9tien\u00bb \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
Enzo Bianchi souligne : \u00ab Il semble que la r\u00e9surrection de la chair, la r\u00e9surrection de nos corps, soit la \u00abchose\u00bb la plus \u00e9trange que la foi chr\u00e9tienne demande de croire. Ce n\u2019est pas un hasard si les analyses sociologiques men\u00e9es sur la foi des catholiques italiens r\u00e9v\u00e8lent que, si la majorit\u00e9 de la population croit en Dieu, moins de 20 % croient en la r\u00e9surrection de la chair\u2026 Lorsqu\u2019on \u00e9coute ce que pensent les chr\u00e9tiens de l\u2019au-del\u00e0, on est souvent embarrass\u00e9. Ils parlent fr\u00e9quemment de r\u00e9incarnation (expression inconnue il y a un si\u00e8cle et introduite par le spiritisme)\u2026 Ces chr\u00e9tiens, qui con\u00e7oivent la r\u00e9incarnation comme une croyance orientale, ignorent que dans l\u2019hindouisme et le bouddhisme, la r\u00e9incarnation est une condamnation, car le salut s\u2019obtient pr\u00e9cis\u00e9ment en sortant du cycle des renaissances ! \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La r\u00e9v\u00e9lation biblique est au contraire un hymne \u00e0 la corpor\u00e9it\u00e9, appel\u00e9e \u00e0 la r\u00e9demption et \u00e0 la r\u00e9surrection. Paul n\u2019annonce pas la r\u00e9surrection comme exig\u00e9e par une pr\u00e9tendue immortalit\u00e9 de l\u2019\u00e2me, mais par l\u2019amour de Dieu pour l\u2019homme : \u00ab Le corps est pour le Seigneur, et le Seigneur est pour le corps \u00bb (1 Co 6, 13). C\u2019est une v\u00e9rit\u00e9 saisissante : Dieu lui-m\u00eame aime et sanctifie notre corps, appel\u00e9 \u00e0 l\u2019immortalit\u00e9, membre du corps du Christ, \u00ab temple du Saint-Esprit \u00bb (1 Co 6, 13-19).<\/p>\n\n\n\n
Certes, dans l\u2019eschatologie, nos corps seront transfigur\u00e9s, d\u00e9livr\u00e9s de la maladie et de la mort : \u00ab Ainsi en est-il de la r\u00e9surrection des morts : sem\u00e9 corruptible, le corps ressuscite incorruptible ; sem\u00e9 m\u00e9prisable, il ressuscite glorieux ; sem\u00e9 faible, il ressuscite plein de force ; sem\u00e9 corps animal, il ressuscite corps spirituel \u00bb (1 Co 15, 42-45). Mais ce seront bien nos corps ! Les r\u00e9cits des apparitions du Ressuscit\u00e9 soulignent qu\u2019entre le corps de J\u00e9sus avant la r\u00e9surrection et son corps glorieux, il y a une profonde diff\u00e9rence (il passe \u00e0 travers les murs : Jn 20, 19), mais aussi une r\u00e9elle continuit\u00e9 (on peut le toucher : Jn 20, 20-27 ; il mange avec ses disciples : Lc 24, 41-42 ; Ac 10, 41).<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Nous savons que d\u00e8s le Nouveau Testament, aux origines de l\u2019\u00c9glise, la foi en la r\u00e9surrection de la chair a \u00e9t\u00e9 contest\u00e9e : les chr\u00e9tiens de Corinthe peinent \u00e0 accueillir cette annonce \u2013 nous en t\u00e9moigne Paul (1 Co 15) \u2013 et l\u2019Ap\u00f4tre ou son disciple doit mettre en garde contre ceux qui, comme Hym\u00e9n\u00e9e et Phil\u00e8te, soutenaient que la r\u00e9surrection avait d\u00e9j\u00e0 eu lieu avec le bapt\u00eame et n\u2019\u00e9tait qu\u2019un fait purement spirituel (2 Tm 2, 16-18). Humainement incroyable, cet \u00e9v\u00e9nement universel est pourtant au c\u0153ur de l\u2019esp\u00e9rance chr\u00e9tienne : les corps dissous dans la terre pourront-ils ressusciter\u2026 ? Oui, proclame la foi chr\u00e9tienne, avec son regard de b\u00e9n\u00e9diction divine sur le corps et la mati\u00e8re. Notre Dieu a voulu se faire homme, la Parole de Dieu est devenue s\u00e1rx, chair, elle a habit\u00e9 parmi nous (cf. Jn 1, 14), et d\u00e9sormais notre humanit\u00e9 fragile et mortelle est transfigur\u00e9e pour l\u2019\u00e9ternit\u00e9\u2026 Oui, le d\u00e9sir de Job est certitude de foi pour les chr\u00e9tiens : \u00abCette chair qui est la mienne verra le Sauveur\u00bb (Jb 19, 26-27) \u00bb (E. Bianchi).<\/p>\n\n\n\n
Dans l\u2019Ancien Testament, nous trouvons de nombreux exemples de respectueuse s\u00e9pulture du corps des d\u00e9funts : Abraham ensevelissant Sara (Gn 23, 6) ; Joseph ensevelissant son p\u00e8re Jacob (Gn 50, 7.14) ; Tobie ensevelissant les morts au p\u00e9ril de sa vie, contraint de fuir et voyant ses biens confisqu\u00e9s par le roi Sennach\u00e9rib (Tb 1, 17-20), puis reprenant sans crainte cette \u0152uvre de Mis\u00e9ricorde \u00e0 son retour, malgr\u00e9 les moqueries de ses voisins (Tb 2, 1-9).<\/p>\n\n\n\n
Dans le Nouveau Testament, \u00e0 B\u00e9thanie, une femme p\u00e8cheresse (selon Lc 7, 37) r\u00e9pand sur J\u00e9sus un parfum pr\u00e9cieux, et J\u00e9sus d\u00e9clare : \u00ab En versant ce parfum sur mon corps, c\u2019est pour mon ensevelissement qu\u2019elle l\u2019a fait \u00bb (Mt 26, 6-16) ; Joseph d\u2019Arimathie offre son propre tombeau et trouve le courage de demander \u00e0 Pilate le corps de J\u00e9sus (Mt 27, 57-60) ; Nicod\u00e8me apporte un m\u00e9lange d\u2019environ cent livres de myrrhe et d\u2019alo\u00e8s pour oindre le corps du Seigneur (Jn 19, 38-42).<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est pour cela que l\u2019\u00c9criture exhorte : \u00ab Mon fils, verse des larmes sur un mort, entonne une complainte pour manifester ta douleur ; ensevelis son corps selon le rituel et ne n\u00e9glige pas sa s\u00e9pulture \u00bb (Si 38, 16).<\/p>\n\n\n\n
Chaque communaut\u00e9 paroissiale se doit d\u2019avoir une \u00e9quipe pr\u00e9par\u00e9e pour accompagner les fun\u00e9railles et guider les proches dans ces moments de d\u00e9sarroi. Trop souvent, les entreprises de pompes fun\u00e8bres tendent \u00e0 s\u2019approprier la mort pour en faire un \u00e9v\u00e9nement commercial et th\u00e9\u00e2tralis\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Or le croyant sait que la mort doit \u00eatre v\u00e9cue dans la foi, et que seule la R\u00e9surrection de J\u00e9sus donne un sens \u00e0 notre finitude et ouvre sur la vie \u00e9ternelle. D\u2019o\u00f9 l\u2019importance capitale de la pri\u00e8re : d\u00e8s la maison ou l\u2019h\u00f4pital, guid\u00e9e par un proche ou un membre de la communaut\u00e9, puis lors de la veill\u00e9e de pri\u00e8re, jusqu\u2019\u00e0 la fermeture du cercueil et la c\u00e9l\u00e9bration des obs\u00e8ques.<\/p>\n\n\n\n
Les fun\u00e9railles ne sont pas un hommage profane \u00e0 la vie du d\u00e9funt, mais la proclamation solennelle du Myst\u00e8re pascal de J\u00e9sus qui nous fait ressusciter avec lui. Comme l\u2019\u00e9crivait Mgr Cesare Nosiglia, archev\u00eaque de Turin : \u00ab Pour \u00e9viter de transformer la c\u00e9l\u00e9bration du Myst\u00e8re pascal en simple comm\u00e9moration du d\u00e9funt, aucune prise de parole improvis\u00e9e ne doit \u00eatre autoris\u00e9e au moment de l\u2019adieu.<\/p>\n\n\n\n
D\u2019\u00e9ventuels \u00e9crits pr\u00e9par\u00e9s et valid\u00e9s avec la communaut\u00e9 pourront \u00eatre partag\u00e9s avant le d\u00e9but de l\u2019office, lors de la veill\u00e9e, sur le parvis ou au cimeti\u00e8re. En aucun cas l\u2019ambon, r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 la Parole de Dieu et \u00e0 la pri\u00e8re de l\u2019\u00c9glise, ne doit \u00eatre utilis\u00e9 \u00e0 ces fins\u2026<\/p>\n\n\n\n
Une liturgie soign\u00e9e permettra d\u2019\u00e9viter les d\u00e9rives : cercueils drap\u00e9s aux couleurs d\u2019\u00e9quipes sportives, chansons profanes ou applaudissements incongrus. Les fun\u00e9railles doivent proclamer l\u2019esp\u00e9rance chr\u00e9tienne : en J\u00e9sus Ressuscit\u00e9, la mort est vaincue et la vie triomphe ! C\u2019est l\u2019acte sacr\u00e9 de remettre le d\u00e9funt \u00e0 la Mis\u00e9ricorde du P\u00e8re \u00bb.<\/p>\n\n\n\n
La cr\u00e9mation n\u2019est pas interdite par l\u2019\u00c9glise, pourvu qu\u2019elle ne soit pas choisie par n\u00e9gation de la foi en la r\u00e9surrection. Dans ce cas, l\u2019\u00c9glise accompagne les proches lors du d\u00e9p\u00f4t de l\u2019urne au cimeti\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n
En revanche, l\u2019\u00c9glise s\u2019oppose \u00e0 la dispersion des cendres car elle \u00abemp\u00eache la possibilit\u00e9 d’exprimer, en r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 un lieu pr\u00e9cis, la douleur personnelle et communautaire. De plus, elle rend plus difficile le souvenir des d\u00e9funts, en l’\u00e9teignant pr\u00e9matur\u00e9ment. Pour les g\u00e9n\u00e9rations suivantes, la vie de ceux qui les ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9es dispara\u00eet sans laisser de traces\u00bb (Rituel des Fun\u00e9railles, n. 165). Pour cette m\u00eame raison de m\u00e9moire eccl\u00e9siale, la conservation des cendres \u00e0 domicile est exclue.<\/p>\n\n\n\n
Enfin, les familles ne doivent jamais \u00eatre abandonn\u00e9es apr\u00e8s l\u2019enterrement : la pastorale du deuil doit manifester la tendresse de l\u2019\u00c9glise par une \u00e9coute fraternelle et une aide concr\u00e8te face aux \u00e9preuves administratives ou sociales.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab Dans la collaboration de tous au service des fun\u00e9railles, nous croyons fermement que peut rayonner la bonne nouvelle d\u2019une communion plus grande que la s\u00e9paration, d\u2019une vie plus forte que la mort \u00bb (Mgr C. Nosiglia).<\/p>\n\n\n\n