La premi\u00e8re communaut\u00e9 chr\u00e9tienne attendait comme imminent le retour du Seigneur : J\u00e9sus en effet avait annonc\u00e9 : \u00ab Il en est certains parmi ceux qui sont ici qui ne mourront point avant d’avoir vu le Fils de l’homme venir dans son Royaume \u00bb (Mt 16,28 ; cf. 23,36). Paul \u00e9crit aux Thessaloniciens, vers 50 apr. J.-C. : \u00ab Nous les vivants, nous qui serons encore en vie pour la venue du Seigneur…, nous, les vivants, les survivants, nous serons enlev\u00e9s… sur les nu\u00e9es, \u00e0 la rencontre du Seigneur dans les airs, et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur \u00bb (premi\u00e8re Lecture : 1 Th 4,15.17 ; cf. 1 Co 7,24.29-31 ; Jc 5,7-8). Mais le temps passe… et le Seigneur ne vient pas ! La premi\u00e8re communaut\u00e9 chr\u00e9tienne entre dans une crise dramatique : les \u00ab saints de Dieu \u00bb, les \u00ab \u00e9lus \u00bb font l’exp\u00e9rience du p\u00e9ch\u00e9, et m\u00eame de la mort, sans avoir vu l’arriv\u00e9e du Seigneur. Des \u00ab moqueurs pleins de d\u00e9rision \u00bb commencent \u00e0 dire : \u00ab O\u00f9 est la promesse de sa venue ? \u00bb (2 P 3,3-4). Et l’on tente diverses r\u00e9ponses : le Seigneur tarde parce que nous mangeons l’Eucharistie sans reconna\u00eetre dans les pauvres le corps du Christ (1 Co 11,29-30), parce que l’apostasie finale doit d’abord se r\u00e9v\u00e9ler (2 Th 2,1-8), parce que dans sa mis\u00e9ricorde Dieu attend notre conversion (2 P 3,9).<\/p>\n\n\n\n
On commence pourtant \u00e0 dire que \u00ab quant \u00e0 ce jour et \u00e0 cette heure, personne ne les conna\u00eet, pas m\u00eame les anges du ciel, ni m\u00eame le Fils, mais seulement le P\u00e8re \u00bb (Mt 24,36). Au moment de l’Ascension, J\u00e9sus affirme : \u00ab Il ne vous appartient pas de conna\u00eetre les temps et les moments que le P\u00e8re a fix\u00e9s de sa propre autorit\u00e9 \u00bb (Ac 1,6-7).<\/p>\n\n\n\n
Dans l’\u00c9glise commence alors \u00e0 s’installer un certain laxisme. Matthieu, en pasteur attentif et soucieux de l’\u00e9thique, insiste sur l’exigence d’une vigilance pers\u00e9v\u00e9rante (les trois paraboles de Mt 24,45-25,30). Dans la parabole de l’\u00c9vangile d’aujourd’hui (Mt 25,1-13), il y a de nombreux \u00e9l\u00e9ments invraisemblables : les vierges accompagnent l’\u00e9poux et non l’\u00e9pouse, l’\u00e9pouse n’est jamais mentionn\u00e9e, le sommeil des jeunes filles, l’achat d’huile en pleine nuit, la duret\u00e9 de l’\u00e9poux, la fermeture de la salle du banquet. Mais le th\u00e8me est symbolique : les dix vierges (\u00ab parth\u00e8noi \u00bb) repr\u00e9sentent l’\u00c9glise, form\u00e9e de personnes sages et de personnes insens\u00e9es, mais qui, dans sa globalit\u00e9, est l’\u00c9pouse du Seigneur (2 Co 11,2 ; \u00c9p 5,23-27), qui est l’\u00c9poux (\u00ab ho nymphios \u00bb) par excellence (Mt 4,19 ; 5,48 ; 9,15 ; 22,11 ; 2 Co 11,2 ; \u00c9p 5,23-27\u2026) ; l’invitation \u00e9vang\u00e9lique est de vivre toujours dans l’attente fid\u00e8le et prudente (Mt 24,45) de la venue de l’\u00c9poux.<\/p>\n\n\n\n
Le message est d’une immense confiance : \u00e0 un monde qui ne croit d\u00e9sormais plus en l’au-del\u00e0, il est r\u00e9affirm\u00e9 avec force que la vie ne s’ach\u00e8ve pas sur cette terre, mais que Dieu la poursuit pour nous dans son Royaume. Les chr\u00e9tiens proclament en effet que \u00ab le Christ est\u2026 ressuscit\u00e9, et ainsi ceux qui sont morts, Dieu les rassemblera\u2026 \u00e9galement avec lui \u00bb ; par cons\u00e9quent, ils ne doivent pas \u00ab continuer \u00e0 s’affliger comme les autres qui n’ont pas d’esp\u00e9rance \u00bb (premi\u00e8re Lecture : 1 Th 4,13-14). Dans cette r\u00e9v\u00e9lation, les croyants trouvent la joie m\u00eame dans la souffrance, l’optimisme dans la tribulation, la force du don total, le sens de leur engagement parmi les hommes, l’\u00e9lan pour lutter en faveur d’un monde plus juste, la s\u00e9r\u00e9nit\u00e9 face au martyre.<\/p>\n\n\n\n
\u00ab L’acclamation que le peuple prononce apr\u00e8s la cons\u00e9cration se conclut opportun\u00e9ment en manifestant la projection eschatologique qui marque la C\u00e9l\u00e9bration eucharistique (cf. 1 Co 11,26) : \u00ab dans l’attente de ta venue \u00bb. L’Eucharistie est tension vers le but, avant-go\u00fbt de la joie pleine promise par le Christ (cf. Jn 15,11) ; en un sens, elle est anticipation du Paradis, \u00ab gage de la gloire future \u00bb (Solennit\u00e9 du Tr\u00e8s-Saint Sacrement du Corps et du Sang du Christ, antienne au Magnificat des II\u1d49\u02e2 V\u00eapres). Tout, dans l’Eucharistie, exprime l’attente confiante que \u00ab s’accomplisse la bienheureuse esp\u00e9rance et vienne notre Sauveur J\u00e9sus Christ \u00bb (Missel Romain, Embolisme apr\u00e8s le Notre P\u00e8re) \u00bb (Jean-Paul II, Ecclesia de Eucharistia, 2003, n\u00b0 18).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"