Potr\u00e0 sembrare un\u2019affermazione banale, ma non lo \u00e8 stato per noi: il suono di una campana aveva la capacit\u00e0 di emozionarci<\/strong> e di farci sentire a casa. In una terra come la Turchia, il lusso dei rintocchi \u00e8 prerogativa degli abitanti delle grandi citt\u00e0 come Istanbul, Smirne e di alcune pi\u00f9 piccole come Iskenderun (l\u2019antica Alessandretta) sede del nostro Vicariato Apostolico, e anche Mersin, Antiochia, Samsun, Trabzon, Konya.<\/p>\n Questo per quanto riguarda le chiese cattoliche<\/strong>.<\/p>\n Ci sono poi alcune citt\u00e0 del sud-est come Mardin e Midyat nel Tur Abdin (la montagna dei servi di Dio), dove sono presenti le pi\u00f9 antiche comunit\u00e0 cristiane locali, quelle dei siro-ortodossi, che celebrano la liturgia usando ancora l\u2019aramaico, la lingua di Ges\u00f9. Anche l\u00ec le campane rintoccano.<\/p>\n Noi invece abitavamo nel profondo est, ai confini con l\u2019Iran. Eravamo a 900 km dalla prima chiesa cattolica. In queste zone le campane sono scomparse da molti anni. Non ci sono pi\u00f9 chiese in attivit\u00e0 e quelle rimaste – tutte armene – sono diventate musei nel migliore dei casi oppure sono state requisite dagli abitanti del posto e trasformate in stalle, ovili, orti.<\/p><\/blockquote>\n Questa terra di Turchia, culla della nostra fede<\/strong>, ha visto dopo Gerusalemme la pi\u00f9 grande fioritura del cristianesimo, tanto da guadagnarsi il nome di Terra Santa di Turchia. Qui hanno avuto i natali figure come Paolo di Tarso, Luca, Basilio, Efrem il Siro, Giovanni Crisostomo, Ignazio d\u2019Antiochia e potremmo continuare a lungo.<\/p>\n Oggi, per\u00f2, alla luce della situazione attuale, i cristiani corrono un grande rischio: quello di farsi prendere dall\u2019ossessione dei numeri nel contare quanti sono rimasti. C\u2019\u00e8 anche un altro rischio incombente: quello di trovarsi a vivere di nostalgie per i monumenti di pietra, glorie e testimonianza di un tempo fecondo.<\/p>\n Ma la vita e la storia della chiesa in carne ed ossa devono andare avanti a tutto.<\/p><\/blockquote>\n Non \u00e8 pi\u00f9 il tempo per mettersi a piangere su ci\u00f2 che era e non \u00e8 pi\u00f9, restando a guardare le pietre cadute dalle chiese mezzo diroccate, scrollando la testa. Certo \u00e8 doloroso, ma basta! Dobbiamo prendere atto, con coraggio e realismo, che oggi la situazione dei cristiani \u00e8 quella dei piccoli numeri<\/strong> e che, come scriveva Qoelet: \u201cC\u2019\u00e8 un tempo per e un tempo per\u201d.<\/p>\nImmagine<\/strong><\/h3>\n