Tutto è iniziato il 1° novembre 2024, quando il crollo della pensilina della stazione ferroviaria di Novi Sad ha provocato la morte di 16 persone.
La tragedia diventa rapidamente il simbolo di un malessere più profondo: studenti e cittadini chiedono che siano accertate le responsabilità, denunciano la corruzione e mettono in discussione un sistema politico dominato da Aleksandar Vučić e dal Partito Progressista Serbo, il SNS.
Le proteste, nate nelle università, si trasformano in un movimento nazionale. Per mesi gli studenti occupano gli atenei e organizzano manifestazioni in tutto il Paese, raccogliendo un sostegno che va ben oltre il mondo universitario.
La crisi ha aperto una nuova fase politica, nella quale le richieste di rinnovamento istituzionale si sono intrecciate con il dibattito sul futuro democratico della Serbia, sul suo rapporto con l’Unione europea e sui delicati equilibri internazionali.
Nel corso del 2025, le piazze serbe diventano quindi il centro di una contestazione sempre più ampia: migliaia di persone chiedono trasparenza e indipendenza delle istituzioni.
Per quasi due anni Vučić cerca di mantenere il controllo della situazione, mentre il movimento studentesco passa progressivamente da protesta spontanea a forza politica. Le elezioni anticipate del 25 ottobre 2026 segnano il momento decisivo; il risultato sorprende per la sua portata e lo stesso Vučić riconosce la sconfitta.
Per me, è impossibile osservare questa trasformazione senza tornare con la memoria a Obrenovac.
Prima di conoscere la Serbia attraverso la sua politica, l’ho conosciuta attraverso le persone che vi arrivavano in cerca di rifugio. Per un anno ho fatto parte del progetto Caschi Bianchi promosso da Caritas Italiana, prestando servizio nel campo profughi di Obrenovac e occupandomi soprattutto dei bambini.
Molti di loro provenivano dalla Siria, dall’Iraq, dalla Turchia, dal Kurdistan. Insieme alle loro famiglie avevano lasciato i propri Paesi a causa di guerre, persecuzioni e discriminazioni; molti appartenevano a minoranze religiose e fuggivano da contesti in cui la loro stessa identità li esponeva al pericolo.
In quel campo ho imparato a guardare la politica internazionale da una prospettiva completamente diversa; le guerre, i conflitti religiosi, le frontiere e le decisioni dei governi non erano più soltanto notizie da leggere sui giornali: prendevano forma nelle storie delle persone che incontravo, nei bambini con cui trascorrevo le giornate cercando di costruire qualche momento di normalità.
Obrenovac mi ha mostrato un’altra Serbia: un Paese attraversato dalle conseguenze delle guerre e dalle migrazioni, che conosce bene il significato della fuga e dello sradicamento.
Oggi, guardo le immagini delle manifestazioni e della vittoria elettorale degli studenti e vedo una realtà diversa: non persone costrette a lasciare il proprio Paese, ma una generazione che vuole restare e provare a cambiarlo. Sono storie distanti, ma entrambe raccontano il bisogno di un luogo in cui sentirsi parte di una comunità e poter immaginare il proprio futuro.
I bambini che ho incontrato a Obrenovac non avevano scelto di partire. Gli studenti serbi che oggi hanno portato la loro protesta fino alle urne hanno invece scelto di restare.
Forse, è proprio in questa differenza che emerge una delle immagini più significative della Serbia di oggi: un Paese che porta ancora le ferite del passato, ma in cui una nuova generazione sembra voler costruire il futuro senza essere costretta a fuggire.
Foto di Chiara Prontera
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