La Congrégation des Religieuses de l’Instruction Chrétienne, autrefois appelées Dames de l’Instruction Chrétienne, a été fondée par Mère Agathe Verhelle le 25 mars 1823 en Belgique. De droit pontifical, elle a été approuvée par le Saint-Siège le 10 août 1827. C’est un Institut de vie consacrée ; les sœurs se sont consacrées par les vœux de chasteté, de pauvreté et d’obéissance. L’Institut des Religieuses de l’Instruction Chrétienne est une œuvre de l’Esprit Saint ; plus de deux cents ans se sont écoulés depuis sa fondation jusqu’à aujourd’hui. L’Institut, autrefois dénommé “Dames de l’Instruction Chrétienne”, s’est développé dans la fidélité à l’Église d’hier et d’aujourd’hui, en s’enracinant dans le passé et en actualisant l’intuition de la fondatrice.
CHARISME
Le charisme des Religieuses de l’Instruction Chrétienne est de “se consacrer à Dieu et se sacrifier entièrement pour la jeunesse, partout où il est possible de coopérer à la propagation de la gloire de Dieu”. Par conséquent, rien de ce qui contribue ou porte atteinte à la jeunesse elle-même, à sa vitalité chrétienne et à sa dignité humaine en Jésus-Christ ne peut leur être étranger.
SPIRITUALITÉ DE L’INSTITUT
La Révérende Mère Agathe s’est inspirée de la spiritualité ignatienne pour fonder notre institut : “tout pour la plus grande gloire de Dieu”. Par conséquent, l’esprit de notre vocation est un esprit de foi et d’obéissance, de charité et de zèle, d’abnégation et de simplicité.
LA DEVISE DE L’INSTITUT
Réjouis-toi et fais le bien.
DIFFUSION
Le 17 janvier 1958, Mère Giovanna reçut la charge de diriger la Congrégation : elle avait 63 ans et devint la septième Supérieure Générale (1958-1968). Elle donna immédiatement libre cours à son élan missionnaire : non seulement elle poursuivit la diffusion de la Congrégation au Brésil, mais elle inaugura aussi la présence sur un nouveau continent, l’Afrique. Ainsi, en juillet 1959, elle partit pour le Congo (actuelle RDC) afin d’installer sept vaillantes missionnaires dans le nord-est de la Province, dans les mines de Kilo ; soutenue dans son entreprise par Monseigneur Mattyssen.
Elles sont présentes sur 3 continents : l’Europe, l’Amérique et l’Afrique.
EUROPE
- Belgique
- Angleterre
AMÉRIQUE
- Brésil
AFRIQUE
- RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO
- RWANDA
- TOGO
- UGANDA
En République Démocratique du Congo
- Diocèse de Bunia,
- Diocèse de Goma,
- Archidiocèse de Bukavu
- Archidiocèse de Kinshasa
Au Rwanda
- Diocèse de Kiagale
- Diocèse de Kibungo (Zaza)
Au Togo
- Diocèse de Dapaong
En Ouganda
Archidiocèse de Kampala