Fondé le 2 février 1992, l’Institut des Servantes de la Lumière du Christ est un institut religieux de droit diocésain. Il a été fondé par Son Excellence feu Mgr Robert Codjo Mawulawè Sastre (7 juin 1923 – 16 janvier 2000), Évêque du Diocèse de Lokossa (6 août 1972 – 16 janvier 2000). Cet institut diocésain, doté d’une vocation universelle en raison de son charisme, a débuté en 1983 avec l’aspirantat et les premiers vœux en 1992, comme un don de l’Esprit Saint à l’Église, dans l’Église-Famille de Lokossa, afin de prolonger le service des pauvres commencé par leurs devancières, les religieuses missionnaires européennes. Face aux énormes difficultés rencontrées pour disposer de religieuses au service de son travail pastoral en faveur des pauvres et des personnes marginalisées, alors que de nombreuses jeunes filles du diocèse répondaient à l’appel de Dieu par la consécration religieuse dans divers instituts autochtones et étrangers, notre regretté prélat s’est trouvé profondément interpellé par l’Esprit Saint. Ainsi, docile à l’Esprit de Dieu, après une mûre réflexion en union avec son clergé, il décida résolument de faire avancer le projet et accueillit les jeunes candidates à la consécration religieuse en octobre 1983.
Mgr Robert Codjo Mawulawè SASTRE, de vénérée mémoire, souhaitait mettre à la disposition des paroisses, en particulier rurales, des religieuses autochtones capables de mieux communiquer dans les langues locales.
Leur charisme est de témoigner de la lumière du Christ afin de dissiper les ténèbres de l’ignorance, du mensonge, du péché, de la maladie, de la pauvreté et de l’égoïsme parmi les pauvres des villages et des quartiers urbains.
Dans cette perspective, l’œuvre des Servantes de la Lumière du Christ est centrée sur l’éducation humaine, sociale et chrétienne des enfants et des jeunes, des femmes et des hommes, ainsi que sur le soutien aux malades et aux personnes marginalisées. Les Servantes de la Lumière du Christ accordent donc une grande importance à :
- La promotion des femmes par des activités génératrices de revenus dans les villages d’Aplahoué, des activités agropastorales à Bopa, le centre de couture de Sè et Houéyogbé et la restauration à Comé.
- L’accueil des jeunes filles analphabètes et orphelines, des mères célibataires et des jeunes filles contraintes à des mariages précoces ou forcés et à des travaux portant atteinte aux droits des mineurs, etc., au foyer de Possotomé.
- L’éducation et l’alphabétisation par l’enseignement dans nos écoles primaires et secondaires.
- L’assistance pastorale par la catéchèse, les mouvements et associations paroissiales, la communion aux malades, les visites aux personnes âgées et aux détenus, la sacristie et le secrétariat paroissial, etc.
- La santé grâce à l’assistance assurée dans nos structures de soins infirmiers et obstétricaux et dans nos centres de santé humanitaires. Sont également comprises dans cette configuration les religieuses qui travaillent pour le compte du diocèse au centre Siloé pour les personnes malvoyantes à Djanglanmey ; au centre Béthesda pour les personnes handicapées physiques à Lokossa ; à la léproserie de Madjrè et à l’hôpital diocésain St Camille à Dogbo.
L’objectif est d’aider chaque personne à sortir du cercle vicieux de la souffrance lié à l’emprise des ténèbres du sous-développement, sous ses différentes formes d’asservissement des femmes africaines, et aux chaînes du modernisme ambiant.
La congrégation compte 124 sœurs réparties dans 34 communautés de sept diocèses du Bénin (Lokossa, Porto-Novo, Cotonou, Dassa-Zoumé, Djougou, Kandi et Natitingou) et, récemment, deux expériences de mission hors du pays, en Allemagne et en France.
Nom de la Mère Générale
Madre Nadine Marie Aajagba
Charisme de la Congrégation
Le charisme des Servantes de la Lumière du Christ est de contempler la Lumière du monde, qui est Jésus-Christ, à l’école de saint Jean, et de lui rendre témoignage comme saint Jean-Baptiste, qui n’était pas la lumière, mais qui vint comme témoin pour rendre témoignage à la Lumière. C’est pourquoi les Servantes de la Lumière du Christ ont pour devise cette phrase de l’Évangile : « Rendez témoignage à la lumière » (cf. Jn 1,7-8).
Maison-mère provisoire
LOKOSSA – Arrondissement d’Agnivêdji – PO Box 235 Lokossa, République du Bénin (siège en construction à Houin Agadji, commune de Lokossa)