L’Istituto delle Suore Figlie di San Francesco nacque a Borgo a Mozzano (LU) nel 1611 sotto la guida dei Padri Francescani Minori riformati. L’arrivo dei Padri a Borgo a Mozzano nel favorì l’espandersi dello Spirito Francescano anche nei paesi vicini.
Il terz’Ordine però fiorì nel 1600 dopo che i Padri (Osservanti) accettarono la riforma (Riformati). Il centro animatore fu il Convento di San Francesco, dove i terziari si riuniva e il 25 agosto i nuovi iscritti venivano vestiti dell’abito “cenericcio”. Il Signore Dio ispirò una donna abitante a Borgo a Mozzano, Caterina Nicolai, a lasciare il mondo e le sue vanità per vivere e morire in cenere e cilizio. Il 25 agosto 1609, vestì con molte altre, pubblicamente all’Altare del Crocifisso, nella chiesa dei padri Francescani, l’abito di perfezione del Padre San Francesco, riconoscendo Dio autore di ogni bene. Per la durata di un anno pregò e fece penitenza perché Dio la illuminasse e le facesse conoscere la sua volontà. Il Signore la esaudì e ispirò Angela di Scipione del Borgo a camminare nella stessa via della “perfezione e mortificazione”. Il 14 ottobre 1611 acquistarono una casa e iniziarono a fare vita comune ricevendo anche altre sorelle. Nel 1619 fecero Professione con voto di perpetua castità. Nel 1802 Mons. Filippo Sardi Arcivescovo di Lucca approvò le Costituzioni e decorò l’Istituto del Diritto Diocesano. Nel 1811 subì la soppressione napoleonica ma fu riaperto nel 1822 sotto la guida di suor Caterina Guaspari. Da quel momento le sorelle aumentarono ma rimasero nella primitiva dimora dove aprirono un Conservatorio-scuola. Dal 1901 si trasferirono anche in altri luoghi iniziando a diffondersi in varie Diocesi. La Sacra Congregazione dei Religiosi, con decreto del 2 febbraio 1950, elevò l’Istituto in Congregazione di Diritto Pontificio. Attualmente l’Istituto con spirito missionario francescano composto da circa 45 sorelle opera in Italia, India, Filippine e Timor Est. La Casa Madre è sita a Borgo a Mozzano (LU), mentre quella Generalizia si trova a Pisa. Le attività che le sorelle svolgono sono principalmente del settore educativo (scuole dell’infanzia, pensionato universitario femminile), servizio agli anziani, attività pastorale, catechesi. Nei luoghi di Missione sono aperte a qualsiasi attività venga richiesta.
Carisma
Le Figlie di San Francesco sono animate dalla richiesta che San Francesco fece in preghiera al Signore a La Verna “di sentire nelle sue membra e nel cuore tutto il dolore della Passione e che gli facesse sentire tutto l’amore del quale era acceso nel sostenere volentieri la Passione per noi peccatori”. Dal loro Santo Patrono attingono il coraggio di andare avanti, la carità che è paziente, benefica, disinteressata, che non pensa male, non gode del male altrui ma gode della verità, tutto crede, tutto sopporta, tutto spera come dice S. Paolo. L’ Istituto, alle origini, non sorse per dare vita ad un’opera che aiutasse i poveri, bisognosi od altro. Sorella Caterina voleva solo vivere la sua vocazione in intimità con Dio, nell’ottica di S. Francesco, in Preghiera e Penitenza, a servizio della Comunità, nel lavoro, facendo vita insieme. San Francesco diceva che il frate doveva mangiare col lavoro delle sue mani; da questo possono definirsi istituto di penitenza.
Contatti
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