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Oración de alabanza, de acción de gracias y de petición
Sin duda nos resulta sencillo comprender la oración por los vivos y por los muertos cuando se trata de una acción de gracias por el ejemplo y la ayuda que estos hermanos nos brindan o nos brindaron, o de una alabanza a Dios por haberlos puesto a nuestro lado. Sin embargo, a la luz de la revelación de Dios en Cristo, ¿qué sentido tiene la oración de petición si Dios es un Padre bondadoso que a todos provee con un designio de infinita misericordia?
¿Quién de nosotros, ante las peticiones de nuestros hijos o nietos respecto a su salud, su realización o su felicidad, espera que vengan a arrodillarse ante nosotros, con las manos juntas o los brazos abiertos, suplicando con novenas, promesas, votos o cosas parecidas? Y cuando un ser querido estornuda, corremos de inmediato a múltiples médicos y reservamos al instante tomografías, resonancias y consultas con especialistas… ¿Acaso somos más bondadosos que Dios? Tengamos cuidado: ¡cuando uno se cree mejor que Dios nace el ateísmo! Pues no sabría qué hacer con un Dios así…
Jesús nos dice: “Pedid, y se os dará; buscad, y hallaréis; llamad, y se os abrirá. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrirá” (Lc 11,9-10).
Pero luego puntualiza: “Y al orar, no uséis vanas repeticiones, como los gentiles, que piensan que por su palabrería serán oídos. No os hagáis, pues, semejantes a ellos; porque vuestro Padre sabe de qué cosas tenéis necesidad, antes que vosotros le pidáis” (Mt 6,7-8).
Sí, a Dios puedo decírselo todo: Dios es quien me escucha, es el Amigo en quien confiar, es el Padre bueno a quien puedo acudir en toda circunstancia, seguro de ser comprendido. Nuestro Dios no es un Dios que calla, sino aquel que por nosotros se hizo Verbo, Palabra encarnada (Jn 1,14), con quien puedo entablar un diálogo. Puedo presentarle cada problema, cada preocupación, cada angustia, seguro de que serán acogidos en su Amor. Es, por ende, justo y un gesto de afecto hablar con Él y expresarle lo que sentimos como nuestras necesidades. El creyente puede también pedir a Dios el “milagro”, rogándole que intervenga suspendiendo por un instante el límite de la criatura, pero comprendiendo sobre todo que, en cualquier caso, el verdadero “milagro” que Dios obra siempre para todos es el don de su Hijo, que nos resucita con Él.
Lucas, el maestro de la oración, afirma en su Evangelio: “¿Qué padre de vosotros, si su hijo le pide pan, le dará una piedra? ¿o si pescado, en lugar de pescado, le dará una serpiente? ¿O si le pide un huevo, le dará un escorpión? Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestro Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan?” (Lc 11,11-13). La verdadera oración de petición consiste en pedir el Espíritu Santo; es decir, es la súplica para ser colmados del propio Amor de Dios, para entender que Dios camina siempre a nuestro lado, nunca nos abandona, sufre con nosotros y que, en la Resurrección del Hijo, vencerá toda enfermedad, dolor y a la muerte misma.
La oración de intercesión por los hermanos
¿Qué sentido guarda entonces la oración de intercesión, que tanto espacio ocupa en el Antiguo y en el Nuevo Testamento? Pensemos en las grandes figuras de intercesores entre los patriarcas (Gn 18,23-32; 20,7), en Moisés (Éx 32,11-14; 34,8-9), en los profetas (Am 7,1-6; 2 Re 19,4; Jer 42,2-4), en los mártires (2 Mac 7,37-38; Hch 7,60), en Pablo (Flp 1,3-4; Col 1,3; 2 Tes 1,11; 2 Cor 13,9). Todos los cristianos deben interceder por sus hermanos (1 Tes 5,25; 2 Cor 9,14; Ef 6,18-20; Col 4,3-4; Heb 13,18-19; Hch 12,5; 20,36; 21,5…), especialmente para la remisión de los pecados (Stg 5,16; 1 Jn 5,16) y por los enfermos, seguros de que “la oración de fe salvará al enfermo” (Stg 5,13-15), es decir, lo hará partícipe del plan divino de salvación en Cristo. Es necesario “que se hagan peticiones, oraciones, súplicas y acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y por todos los que están en eminencia” (1 Tim 2,1-2), e incluso por nuestros perseguidores (Mt 5,44), como hizo Jesús (Lc 23,34). “Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para que seáis sanados. La oración eficaz del justo puede mucho” (Stg 5,16).
No obstante, solo Dios sabe cuál es el bien supremo para nosotros. Nuestra oración no hace cambiar su parecer, a pesar de ciertos antropomorfismos del Antiguo Testamento, como en el pasaje donde Abraham parece querer disuadir a Dios de destruir Sodoma (Gn 18,18-32), o cuando Moisés hace desistir a Dios de aniquilar al pueblo idólatra (Éx 32,9-14): “Porque Yo, el Señor, no cambio” (Mal 3,6). Además, si Dios cambiara de idea por nuestra oración, o bien habría dispuesto algo no enteramente bueno antes de nuestra súplica, o habría resuelto algo que no es el máximo bien después de nuestra invocación: y esto es imposible, porque el Amor no puede sino desear el bien absoluto para el ser amado. Pero, gracias a Dios, “el Espíritu nos ayuda en nuestra debilidad; pues qué hemos de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espíritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles” (Rom 8,26).
¿Qué significado tiene entonces esta intercesión recíproca, si Dios ciertamente no altera por nuestras oraciones su proyecto de amor para con nosotros?
En primer lugar, la oración de intercesión es diálogo con Dios acerca de nuestros hermanos: es reconocer que Él cuida de todos sus hijos y que escucha el clamor de los afligidos; es, por tanto, una gran expresión de fe en Él.
En segundo lugar, nos hace tomar conciencia del hermano, de sus sufrimientos y problemas: constituye un auténtico momento de caridad; y el amor mutuo es el signo distintivo de la pertenencia al Reino de Dios (Jn 13,34-35), hasta el punto de que Jesús asegura su presencia salvífica donde reina la caridad fraterna: “Si dos de vosotros se pusieren de acuerdo en la tierra acerca de cualquiera cosa que pidieren, les será hecho por mi Padre que está en los cielos. Porque donde están dos o tres congregados en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mt 18,19-20).
Rezar por el otro es, en consecuencia, un acto de amor que apresura misteriosamente la plenitud del encuentro del prójimo con Jesús Salvador, que es la verdadera respuesta a todas nuestras plegarias.
Este acto de amor no es un simple recuerdo verbal, sino hacerse cargo del hermano en el amor: orar por otro significa situarme ante Dios para que me ilumine sobre qué puedo hacer yo por el hermano. Y Jesús me concede la fuerza de obrar por el prójimo necesitado aquello mismo que por él pido. Por ello, en algunas comunidades, en la oración comunitaria se prefiere sustituir la fórmula “Oremos por…” por la expresión “Ante Dios recordamos a…”: en la oración, en presencia del Señor, asumo mi responsabilidad frente a la situación de mis hermanos y pido a Dios la fortaleza para ser yo mismo un signo concreto de su amor para con ellos.
La intercesión de María y de los Santos
¿Qué sentido tiene pedir la intercesión de María, de algún santo o de un hermano de fe ejemplar? Implorar su oración acrecienta ante todo la caridad en la Iglesia, afianza la comunión de los santos —vivos y difuntos— y expresa la petición de que la Virgen o nuestros hermanos más cercanos a Dios caminen a nuestro lado para ayudarnos a aceptar el plan de amor divino, asistiéndonos con su ejemplo y afecto para permanecer unidos a Cristo y llenos de su Espíritu. Además, invocar a los Santos significa al mismo tiempo reconocernos pecadores e indignos de la misericordia divina: y este es el primer paso indispensable para dilatar el corazón y acoger la absoluta gratuidad del Amor de Dios.
Por lo tanto, si digo a un hermano: “¡Reza por mí!”, estoy afirmando: “Permanece a mi lado, comparte conmigo una relación de caridad que haga al Señor más presente en mi vida, ayúdame con tu ejemplo y tu fraternidad a aceptar la voluntad de Dios”. Y cuando pido la intercesión de la Santísima Virgen María o de un Santo, en realidad les digo: “Que vuestra comunión me ayude a experimentar el amor de Dios y haga de Jesús un Señor vivo en mí; sed para mí ejemplo y apoyo para acoger el misterio de Dios y sostener mi fe en su infinita bondad; solicito vuestro auxilio porque creo en la comunión de los santos, que misteriosamente hace crecer la fe y la caridad de toda la Iglesia; y al contemplaros, habiendo seguido admirablemente al Señor a lo largo de vuestra vida, reconozco mi fragilidad, mis pecados y la necesidad de esa salvación plena que solo Dios puede concedernos”.
Rezar es, por tanto, responder siempre en el amor a Aquel que es Amor (1 Jn 4,8) e que nada más nos concede sino Amor.
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