La Venerabile Arciconfraternita di Misericordia di Viareggio est une association de bénévolat qui fait partie du Movimento delle Misericordie, fondé à Florence en 1244 par Pietro da Verona, devenu ensuite saint Pierre Martyr. Aujourd’hui, les associations de Miséricorde sont présentes en Italie et à l’étranger, avec plus de 700 confréries.
Histoire
La Venerabile Arciconfraternita di Misericordia di Viareggio est née sous le nom de Compagnia del SS. Sacramento e della Carità Cristiana, fondée par 14 personnes le 18 avril 1826. La confrérie est née dans le but de secourir les indigents, de soutenir les affligés et d’offrir une sépulture digne aux défunts. Le 4 mars 1838, l’organisation a cessé de porter le nom de Compagnia del SS. Sacramento e della Carità Cristiana et s’est scindée en deux associations distinctes : la Compagnia del SS. Sacramento et la Compagnia della Carità Cristiana, l’actuelle Misericordia. La Compagnia della Carità Cristiana avait pour objectif un engagement chrétien actif visant à soulager la souffrance humaine. Il s’agissait d’un engagement de catholiques laïcs pouvant collaborer avec l’autorité ecclésiastique sans en dépendre. Ce principe fut fermement défendu en 1856, lorsque la confrérie refusa de soumettre ses registres au contrôle de l’autorité ecclésiastique. Au début, les réunions de la confrérie se tenaient dans l’église paroissiale ou dans la résidence du Prévôt. Le matériel utilisé pour les services funéraires et l’assistance aux malades était également conservé dans des locaux proches de la paroisse. Le besoin s’est rapidement fait sentir de disposer d’un lieu, d’un oratoire leur appartenant, où ils pourraient célébrer librement leurs offices et entreposer les moyens dont disposait la confrérie. Dans un premier temps, un accord fut conclu avec les pères franciscains afin d’attribuer à l’organisation un local de l’église paroissiale, où des travaux de restauration étaient en cours. Le 22 juin 1889, lors d’une réunion de toute la confrérie, les statuts de la Venerabile Confraternita di Misericordia furent lus. Après de nouvelles modifications, ils entrèrent en vigueur le 1er janvier 1892. Par décret royal du 19 janvier 1896, la confrérie fut classée et reconnue parmi les œuvres publiques de bienfaisance soumises à la loi du 17 juillet 1890 n°6972.
Viareggio étant particulièrement fréquentée pendant l’été, le besoin s’est fait sentir de créer une unité de premiers secours capable d’intervenir très rapidement ; c’est ainsi qu’a été créé le Plotone ciclistico.
Viareggio attirait également de nombreux chômeurs qui espéraient trouver un emploi saisonnier leur permettant de gagner un peu d’argent ; le besoin s’est donc fait sentir de construire un refuge pour ceux qui se trouvaient dans la ville de Versilia sans un sou. C’est ainsi qu’il fut question de construire un abri de nuit. Afin de recueillir des fonds pour sa construction, il fut proposé de créer un cercle récréatif où seuls les membres de la confrérie pouvaient acheter des liqueurs, du vin et du café.
En juillet 1937, il fut question de la nécessité de construire une église dans le cimetière de la confrérie afin de célébrer les offices religieux. Les travaux ne furent achevés que au printemps 1943, après une période très difficile due à l’entrée en guerre de l’Italie.
Toujours en 1940, la confrérie reçut la reconnaissance ecclésiastique de son agrandissement continu par un bref pontifical du pape Pie XII, qui lui conféra le titre d’archiconfrérie. Les années 1943 à 1945 furent terribles : les membres de la confrérie durent recueillir les corps déchiquetés par les bombes lors des raids aériens, et de nombreux épisodes restent vivants dans la mémoire de ceux qui ont vécu ces années tourmentées. La guerre avait privé la confrérie de la totalité ou de la quasi-totalité des véhicules utilisés pour transporter les malades et les défunts. Le 11 janvier 1953, le Gruppo donatori sangue “Fratres” fut créé au sein de la Misericordia. En 1960, un groupe sportif fut créé au sein de la confrérie, appelé « Sporting Club Vigor ». La Misericordia a toujours été particulièrement attentive aux besoins des catégories les plus faibles et sans défense. C’est dans cet esprit charitable qu’elle s’est également occupée de l’enfance en gérant, d’abord par l’intermédiaire d’un Comitato di Amministrazione, puis directement, un établissement d’accueil pour enfants portant le nom de Elisabetta De Sortis, sa fondatrice. En 1992, l’organisation fut déclarée de nature privée et ne fut plus reconnue comme IPAB ; elle cessa donc d’être soumise aux lois et règlements d’application correspondants. Elle est désormais inscrite au registre public des personnes morales de droit privé.
Activités
- CENTRE ANTI-USURE
- SERVICES À L’ENFANCE
- FORMATION SANITAIRE
- SERVICES SOCIAUX ET PERSONNES ÂGÉES
- CIMETIÈRE
- SERVICES FUNÉRAIRES
- PROTECTION CIVILE
- AMBULANCES