Rwanda | La sfida dell’educazione religiosa

In Rwanda, si apre un dibattito che si estende ad altri Paesi africani: le chiese evangeliche e la libertà religiosa

1. Rwanda: chiusura delle chiese evangeliche e di risveglio, un appello africano alla responsabilità spirituale
2. I fattori che hanno motivato le chiusure
3. Un esempio da seguire per altri Stati confrontati con lo stesso fenomeno
4. Educare per regolare meglio
5. Il ruolo della Chiesa cattolica di fronte a questa deriva

1. Rwanda: chiusura delle chiese evangeliche e di risveglio, un appello africano alla responsabilità spirituale

In Africa, le chiese di risveglio sono movimenti pentecostali dinamici, incentrati sui miracoli, la liberazione e la prosperità, che attirano molti fedeli in cerca di soluzioni ai propri problemi. In Rwanda, molte chiese evangeliche e di risveglio non hanno celebrato i culti di fine anno dopo che le autorità hanno sospeso le chiese non conformi alle normative statali.

La decisione delle autorità rwandesi di chiudere oltre 10.000 chiese evangeliche non conformi alla legge ha suscitato forti reazioni in tutta l’Africa. Per alcuni si tratta di una grave violazione della libertà religiosa; per altri, di un atto coraggioso di fronte a derive spirituali divenute socialmente e umanamente pericolose.

Al di là delle polemiche, questa misura pone una questione centrale: come proteggere la fede del popolo africano dalla sua mercificazione e dalle manipolazioni, senza soffocare la libertà di credere?

2. I fattori che hanno motivato le chiusure

Le autorità rwandesi hanno chiaramente indicato i fattori che hanno portato a queste chiusure. Non si tratta di un’opposizione alla fede cristiana, ma di una risposta a un disordine strutturale.

Molte chiese operavano senza riconoscimento legale, senza una formazione teologica minima dei loro responsabili, senza trasparenza finanziaria e talvolta in condizioni contrarie alla salute pubblica.

A ciò si aggiungono pratiche abusive: promesse di guarigioni miracolose, pressioni finanziarie su fedeli poveri, discorsi colpevolizzanti e teologie della prosperità che riducono Dio a un distributore di ricchezze. Tutto ciò richiama quanto scritto da Max Weber ne L’etica protestante e lo spirito del capitalismo.

In un Paese segnato dal trauma del genocidio del 1994, queste chiese hanno avuto grande successo attirando numerose persone in cerca di conforto e di sopravvivenza. Ma oggi il Rwanda ha scelto la via di uno Stato attento alla coesione sociale e alla responsabilità collettiva. Per Kigali, lasciare prosperare strutture religiose incontrollate significa aprire la porta a nuove forme di manipolazione di massa. La religione, quando sfugge a ogni regolamentazione, può diventare uno strumento di dominio psicologico, se non addirittura un terreno di violenza simbolica.

3. Un esempio da seguire per altri Stati confrontati con lo stesso fenomeno

Il messaggio inviato agli altri Paesi africani è chiaro: lo Stato non può abdicare alla propria missione di tutela del bene comune in nome di un relativismo religioso. Il Kenya, traumatizzato dal digiuno mortale di 400 persone nel cosiddetto “massacro di Shakahola”, ne è un doloroso esempio. Anche Nigeria, Ghana e Sudafrica conoscono una proliferazione di chiese cosiddette di risveglio, spesso fondate attorno a leader carismatici senza contropoteri né formazione.

Il silenzio o la compiacenza delle autorità, spesso motivati da calcoli elettorali, hanno permesso a queste derive di radicarsi. Alcuni attori politici considerano questi gruppi religiosi come serbatoi elettorali e cercano di strumentalizzarli piuttosto che regolamentarli.

4. Educare per regolare meglio

Tuttavia, la risposta non può essere solo repressiva. Una regolamentazione senza educazione rischia di spostare il problema invece di risolverlo.

Una delle sfide principali resta l’educazione al discernimento spirituale. Molti fedeli che frequentano queste chiese non sono né ingenui né malintenzionati: sono poveri, feriti, in cerca di speranza e di riconoscimento. Di fronte all’assenza di servizi sociali efficaci, alcune chiese diventano rifugi emotivi, talvolta gli unici spazi di ascolto accessibili.

5. Il ruolo della Chiesa cattolica di fronte a questa deriva

Di fronte alla deriva delle sette e delle chiese di risveglio, la Chiesa cattolica adotta una postura di vigilanza dottrinale e pastorale, cercando di riaffermare la propria identità, di rispondere ai bisogni spirituali e sociali e di denunciare i meccanismi di dominio messi in atto da queste chiese e sette. Per la Chiesa cattolica in Africa, questa situazione è un appello profetico.

Essa invita a rafforzare la formazione cristiana, la catechesi sociale e biblica, per aiutare i fedeli a distinguere la fede autentica dalla manipolazione religiosa. Cristo non ha mai promesso una ricchezza facile né una guarigione automatica; ha annunciato la verità, la conversione e il servizio ai più piccoli attraverso le opere di misericordia.

Una fede adulta non si nutre di spettacoli, ma di un impegno concreto per la giustizia, la solidarietà e la dignità umana.

La decisione rwandese, pur severa, apre così un dibattito salutare per tutta l’Africa.

Ricorda che la libertà religiosa non può essere separata dalla responsabilità etica.

Regolare non significa perseguitare, ma proteggere le coscienze, soprattutto quelle dei più vulnerabili. Per un continente profondamente credente, la posta in gioco è enorme: preservare la fede come cammino di liberazione e non come strumento di sfruttamento.

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• Foto di Rodrigue Bidubula