Santa Margherita Bourgeoys

La missione di Margherita Bourgeoys è una delle più avventurose nella storia della Chiesa. Nata in Francia nel 1620, rispose alla chiamata per il Canada, arrivando a Ville-Marie (l’odierna Montréal) quando era solo un piccolo avamposto selvaggio. La sua missione non fu quella di una religiosa di clausura, ma di una “viaggiatrice”: fondò la prima scuola pubblica di Montréal in una stalla e si dedicò instancabilmente all’educazione dei figli dei coloni e delle popolazioni indigene. Fu una pioniera della “clausura aperta”, lottando contro le autorità ecclesiastiche del tempo per permettere alle sue suore di vivere nel mondo, tra la gente, senza i vincoli del convento chiuso. La sua missione era costruire una società basata sulla fede e sulla cultura, convinta che l’istruzione fosse il pilastro per il futuro di una nazione nascente. Si fece carico delle “Figlie del Re”, giovani orfane arrivate dalla Francia per popolare la colonia, preparandole con amore a diventare madri e cittadine cristiane, diventando così la vera “madre spirituale” del Canada.

La misericordia di Santa Margherita Bourgeoys si espresse attraverso una presenza attiva e un’ospitalità radicale. In un ambiente segnato dal freddo estremo, dalle guerre e dalla solitudine, la sua misericordia non era fatta di discorsi, ma di gesti concreti: accoglienza, cibo, istruzione e cura delle ferite dell’anima. Vedeva nelle difficoltà dei coloni e nella vulnerabilità delle donne i segni della sofferenza di Cristo e rispondeva con una carità instancabile. Ella incarnò la misericordia come “servizio della dignità”. Non si limitava a pietà per i poveri, ma lavorava per riscattarli dalla loro condizione attraverso il sapere. La sua casa era sempre aperta; la sua misericordia era una porta spalancata che offriva rifugio a chiunque fosse smarrito. Anche di fronte alle prove personali e agli incendi che distrussero le sue opere, la sua risposta fu sempre la dolcezza e la fiducia nella Provvidenza, insegnando che la misericordia di Dio è un fuoco che scalda anche i climi più gelidi e i cuori più induriti.