La Congregación de las Siervas del Santo Niño Jesús es un instituto misionero fundado el 15 de enero de 1931 por la Madre Mary (Maddalena) Charles Walker, que se sintió llamada a las misiones africanas en 1920. De acuerdo con el Papa Pio XI, que le concedió un permiso especial, partió en octubre de 1923 hacia Calabar, en el sur de Nigeria, para ayudar en la obra de evangelización y en cualquier otra obra que pudiera elevar el nivel de vida de la población. La Madre Maddalena no fue solo educadora, sino también enfermera, trabajadora social y evangelizadora; en el centro de su vida estuvo Jesús Eucaristía, sin el cual afirmaba que “hay una soledad inmensa”, y para que ella misma pudiera convertirse en pan ofrecido y partido para sus hermanos.
Su deseo de crear una congregación religiosa se hizo realidad cuando cuatro de sus alumnas de la St. Joseph’s Convent School expresaron su voluntad de convertirse en hermanas, convirtiéndose así en los primeros miembros de la Congregación de las Siervas del Santo Niño Jesús. El 15 de enero de 1931, día de la fundación efectiva de la Congregación, por primera vez en Nigeria y en África Occidental, estas cuatro jóvenes ofrecieron su vida a la castidad, la pobreza y la obediencia.
La Congregación fue reconocida canónicamente por el obispo James Moynagh, prefecto de Calabar, en abril de 1937 y, en 1971, con el Papa Paolo VI, fue reconocida por la Santa Sede como Congregación de Derecho Pontificio.
La Congregación, compuesta por unas 950 hermanas, tiene carácter internacional, con varias comunidades en África, América y Europa y, más concretamente, en Nigeria, Ghana, Camerún, Togo, Sierra Leona, Kenia, Inglaterra, Italia, Alemania, Estados Unidos, Canadá y Granada.
Carisma
El carisma es “All Embracing Charity”, es decir, “La Caridad que lo abraza todo“.
El modelo en el que se basa la Congregación está vinculado a la frase pronunciada por la Virgen Maria: “Soy la Sierva del Señor; hágase en mí según tu palabra” (Lucas 1:38). Esta frase está marcada por una profunda fe, humildad y absoluta fidelidad a la Divina Providencia, de la que surge el carisma de la “Caridad que todo lo abarca”, que se manifiesta en el lema “Amor y Servicio”.
