Côte d’Ivoire
Chers amis,
notre mission se poursuit ici, dans le nord de la Côte d’Ivoire, dans un territoire à prédominance musulmane, avec une coexistence paisible et respectueuse qui sert d’exemple pour tant de situations que nous vivons en ces temps remplis d’incompréhensions, de violences, de guerres et de troubles divers.
Un territoire majoritairement musulman (93 %), où la coexistence est paisible. Les chrétiens représentent 3 % de la population : cela signifie qu’après plus d’une heure de route, vous arrivez dans un lieu et trouvez trois fidèles à l’église.
Il est pourtant intéressant d’être en minorité, notamment parce que l’espérance est avant tout une présence, le fait de montrer que l’on est là. On vient nourrir une foi auprès du petit nombre présent, e on le fait par des gestes concrets.
Notre mission poursuit son engagement quotidien autour de la Paroisse et du Centre de Santé, où nous cherchons à être proches des gens par des campagnes de prévention, des visites dans les villages et des vaccinations.
Des projets de scolarisation ont également été lancés, principalement destinés aux enfants et aux jeunes filles, qui sont les catégories les moins respectées. Nous essayons aussi d’accorder une attention particulière à la condition des femmes : leur dignité n’est pas du tout reconnue, et pourtant elles sont l’espérance de la famille, des communautés et du pays. Elles travaillent dans le silence, mais leur message touche tout le monde : elles sont l’avenir de l’Afrique.
C’est en accompagnant ces situations que se réalise le fait d’être «pèlerins d’espérance».
Actuellement, nous vivons une expérience importante dans la Paroisse avec le pèlerinage de la statue de notre Fondateur, Saint Joseph Allamano. La statue a été réalisée en Argentine et nous l’avons faite venir grâce à l’un de nos pères argentins qui était en vacances.
Jamais je n’aurais cru que la statue d’un saint pouvait faire autant de bien, et pourtant c’est ce que nous vivons actuellement avec ce pèlerinage paroissial de Saint Joseph Allamano. Nous apportons la statue dans les différents villages afin que, pendant quelques jours, la communauté prenne soin de la conserver et de prier. Il se passe des choses exceptionnelles.
Des personnes qui se mettent à genoux devant la statue et prient avec foi, tant de gens qui, dans un grand cahier spécialement mis à disposition, écrivent des prières, des intercessions, des grâces reçues… Ils mettent de petites croix s’ils ne savent pas écrire… ce sont les plus belles prières!
Dans cette mission de périphérie, il est facile de trouver au sein d’une même famille des membres de religions différentes. Mais dans un village, j’ai été frappé par l’histoire d’une petite fille d’environ trois ans qui vient seule à la chapelle catholique pour prier et, la prière terminée, rentre chez elle.
La merveille est de savoir qu’elle est la seule de la famille à prier et que ses parents están tranquilles en la laissant venir sans l’en empêcher. Qu’est-ce qui pousse cette petite fille à aller à l’Église dès qu’elle entend sonner la cloche ou le fer qui sert de cloche?
Que signifie, dans un autre village, une procession de fourmis qui avance, entoure la statue e repart ? Que signifie une lumière différente qui illumine l’Allamano et devant laquelle tous les présents s’arrêtent, émerveillés?
Tous ces signes veulent nous parler de l’immensité, de la profondeur e du grand mystère qu’est Dieu, qui en tant que Père prend soin de nous tous sans oublier même un brin d’herbe.
Photo du père Stefano Camerlengo
