San Leonardo Murialdo

La missione di San Leonardo Murialdo si radica in una profonda comprensione del valore della dignità umana, specialmente quella dei giovani operai e degli emarginati della Torino industriale dell’Ottocento. Per Murialdo, la missione non era un vago assistenzialismo, ma un impegno concreto di promozione umana e spirituale. Egli vedeva nel giovane in difficoltà non solo un soggetto da istruire, ma un’anima da amare “con il cuore di un padre e la premura di un fratello”. Fondando la Congregazione di San Giuseppe, ha trasformato la missione in un laboratorio di futuro: officine, scuole serali e case-famiglia divennero i nuovi pulpiti da cui annunciare che nessuno è dimenticato da Dio. Come Maria a Betania unge i piedi di Gesù, Murialdo ha “unto” le ferite sociali della sua epoca con il balsamo della formazione e del lavoro dignitoso, convinto che il riscatto sociale fosse la prima forma di evangelizzazione per chi vive nelle periferie dell’esistenza.

San Leonardo Murialdo è stato il profeta dell’amore preveniente e misericordioso di Dio. La sua esperienza spirituale è segnata dalla scoperta di un Dio che è “amore infinito, tenerezza infinita”. Questa consapevolezza lo portava a vivere la misericordia non come un atto formale, ma come un’accoglienza incondizionata. Nel Lunedì Santo, mentre contempliamo il gesto di Maria che non bada a spese per onorare il Signore, vediamo in Murialdo lo stesso “spreco” di amore verso i piccoli. Egli insegnava che la misericordia deve essere “operativa”: non basta perdonare, bisogna prevenire il male offrendo opportunità di bene. La sua misericordia si faceva pazienza educativa, vicinanza costante e fiducia incrollabile nelle capacità di recupero di ogni ragazzo. Per San Leonardo, la carità era il riflesso della misericordia divina che cerca l’uomo prima ancora che l’uomo la chieda, accogliendo tutti senza giudicare, ma rigenerando attraverso la bontà.