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La conversión
En todo momento, el ser humano puede volver a decir que sí a Dios, aceptando el designio de liberación que Él tiene sobre su vida. Es la misericordia divina la que hace posible la conversión en cada instante: “Si caí, me levantaré; si me siento en tinieblas, el Señor será mi luz” (Miq 7,9).
En hebreo, la palabra teshuvah, “conversión”, procede del verbo shub, que significa “volver sobre los propios pasos”: implica una transformación profunda, un giro en U en la propia existencia. La tradición judía enseña que la teshuvah fue creada antes de la creación del mundo, asciende hasta el trono celestial y prolonga la vida para ofrecer siempre una oportunidad suplementaria de salvación hasta la redención del Mesías: esto confirma que la conversión es realizable en todo tiempo y que nadie debe considerarse excluido del reencuentro con Dios. Afirma en verdad el Señor: “No quiero la muerte del impío, sino que el impío se aparte de su conducta y viva” (Ez 33,11). Por tanto, “deje el impío su camino y el hombre iníquo sus pensamientos; vuélvase al Señor, que tendrá piedad de él, a nuestro Dios, que es rico en perdón” (Is 55,7).
En griego, “conversión” es metanoia, término compuesto por meta, “cambiar”, y nous, la mente o el pensamiento: significa transformar la mentalidad, la razón y el enfoque existencial. En ocasiones, la Escritura utiliza metamelomai, manifestando el arrepentimiento y cambio afectivo ante el pecado; o bien epistrephein, indicando movimiento y orientación resuelta hacia alguien: expresiones que traducen un cambio de 180 grados en la trayectoria vital. Convertirse significa cambiar radical y palpablemente el estilo de vida.
Según la Escritura, el fundamento inicial de la conversión es la iniciativa divina: es Dios quien convoca a Abrahán, a Moisés y a Su pueblo fuera de Egipto y del destierro: “Pondré mi ley en su interior y la escribiré en sus corazones; yo seré su Dios y ellos serán mi pueblo” (Jer 31,33). El Nuevo Testamento reitera que “no fuimos nosotros quienes amamos a Dios, sino que Él nos amó primero” (1 Jn 4,10): ¡la conversión no es una simple conquista humana, sino una respuesta obediente al amor!
La segunda dimensión de la conversión es que no apunta a una mera doctrina moral, sino al encuentro con una Persona. Jesús proclama: “Convertíos y creed en el Evangelio” (Mc 1,15). Conversión y fe forman una unidad indisoluble: convertirse es vincularse a Dios, restaurar la comunión íntima con Él y adherirse a Su amor. La palabra “fe”, en hebreo emunah (raíz de nuestra aclamación “¡Amén!”), denota firmeza, apego y estabilidad en alguien. La fe viva es el abrazo amoroso que toma a Dios como roca y cimiento. No se agota en una decisión puntual, sino que pide renovarse en las determinaciones cotidianas.
En el Antiguo Testamento, la fe equivale a “buscar al Señor” (Am 5,4) y “fijar el corazón en Él” (1 Sam 7,3), asumiendo Su proyecto como guía. En el Nuevo Testamento, se nos pide creer “en el Evangelio” (Mc 1,15), abrazando la Buena Noticia que es la Persona viva de Jesucristo (Mc 1,1). Así, convertirse supone unirse a Jesús, haciéndose Sus discípulos y amigos: “Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Jn 17,3); “Cree en el Señor Jesús y te salvarás” (Hch 16,31). Para la Revelación, la meta definitiva no es el esfuerzo del cambio, sino la plenitud de vida en Cristo.
La tercera característica es la regeneración interior, la “circuncisión del corazón” (Jer 4,4): ¡ay de quienes “me honran con los labios, pero su corazón está lejos de mí”, advierte el Señor (Is 29,13); ay del hypokrites, el “hipócrita”, vocablo que refiere a quien lleva una máscara o actúa en un escenario (Mt 6,2.5.16)! Convertirse reclama coherencia práctica: el culto formal carece de valor si falta la caridad activa y el “cumplir la voluntad del Padre” (Mt 7,21). “Y hemos recibido este mandato de Él: el que ama a Dios, ame también a su hermano” (1 Jn 4,21). ¡Volverse a Dios exige volverse a los hermanos!
Corregir a los pecadores
La proclamación de la conversión define la misión profética (2 Sam 12,1-15; Is 21,12; Ez 14,6) hasta Juan el Bautista (Mt 3,8.11; 14,3-4).
Jesucristo predica incansablemente: “¡Convertíos, porque el Reino de los Cielos está cerca!” (Mt 3,2; cf. Mc 1,15). De igual modo, Pablo declara: “Prediqué primero a los de Damasco y Jerusalén, luego por toda Judea y a los gentiles, que se convirtieran y se volvieran a Dios con obras dignas de conversión” (Hch 26,20).
Exhortar al cambio es vocación compartida por toda la comunidad creyente. El Antiguo Testamento ya brindaba pautas precisas: “Reprende abiertamente a tu prójimo, para que no cargues con pecado por su causa” (Lev 19,17-18). Conviene advertir con caridad al hermano: el término griego elencho aparece tanto en el Levítico como en el Evangelio según san Mateo, confirmando que la corrección fraterna constituye una expresión auténtica de “amar al prójimo como a uno mismo” (Lev 19,18; Mt 19,19).
El Evangelio detalla un itinerario pedagógico gradual (Mt 18,15-20): “Si tu hermano peca contra ti, ve y repréndelo a solas. Si te escucha, habrás ganado a tu hermano. Si no te escucha, toma contigo a uno o dos más, para que todo el asunto se resuelva por el testimonio de dos o tres testigos. Si se niega a escucharlos, dilo a la Iglesia; y si se niega a escuchar a la Iglesia, sea para ti como un gentil y un publicano”. El verbo “ganar” (kerdaino: “habrás ganado a tu hermano”, Mt 18,15) designa formalmente el fruto de la conversión. Este texto sigue a la parábola de la oveja perdida, buscada por el Pastor que deja las noventa y nueve restantes, y culmina con la certeza: “Así, no es voluntad de vuestro Padre celestial que se pierda ni uno solo de estos pequeños” (Mt 18,11-14).
Los versículos 15 al 18 del capítulo 18 formulan una disciplina comunitaria en tres momentos semejante a las costumbres de Qumrán: primero, el diálogo privado y fraterno; luego, la mediación testimonial según la norma del Deuteronomio (Dt 19,15).
Si persiste la cerrazón, se apela a la ekklesia, la asamblea de la Iglesia local. Si ni aun así reconsidera su actitud, la comunidad reconoce la ruptura de comunión tratándolo como publicano o recaudador de tributos, figuras consideradas colaboracionistas con la opresión foránea. Con todo, san Pablo recuerda que tal distanciamiento no busca la perdición, sino la rectificación y salvación del hermano: “Sea entregado a Satanás para la destrucción de la carne, a fin de que el espíritu se salve en el día del Señor” (1 Cor 5,5); “La obra de cada uno se pondrá a prueba por el fuego… Si la obra se quema, sufrirá daño; él, sin embargo, se salvará, pero como quien pasa por el fuego” (1 Cor 3,13-15).
Da Spinetoli advierte que este rigorismo no siempre refleja la misericordia primordial de Jesús con los marginados, dejando entrever influjos del separatismo puritano de la época, y contrastando con la doctrina del perdón sin límites expuesta de inmediato (Mt 18,21-35).
En cualquier caso, la comunidad cristiana recibe un encargo de profundo calado escatológico (M. Nobile) con la facultad de “atar y desatar”, dada inicialmente a Pedro (Mt 16,13-19) y aquí participada a toda la Iglesia. En el Evangelio según san Juan, Jesús resucitado confirma este mandato: “Recibid el Espíritu Santo; a quienes les perdonéis los pecados, les quedan perdonados; a quienes se los retengáis, les quedan retenidos” (Jn 20,20-23). El orden se invierte deliberadamente: desatar antecede a cualquier otra acción. El primer deber de la Iglesia no radica en excluir, sino en derramar la reconciliación y el perdón de Dios.
La Iglesia en su conjunto asume el poder conferido a Pedro. La facultad de perdonar, propia de Cristo durante Su paso terreno, queda confiada al ministerio del pueblo creyente. Todos los fieles estamos llamados a ser cauce de la misericordia divina, proclamando el don del perdón a todos los pecadores.
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