Père Ferdinando Colombo : Instruire les ignorants

Se faire petits pour se laisser instruire

«Je te loue, Père, Seigneur du ciel et de la terre, de ce que tu as caché ces choses aux sages et aux intelligents, et de ce que tu les as révélées aux tout-petits. Oui, Père, car tel a été ton bon plaisir. Toutes choses m’ont été données par mon Père. Personne ne connaît le Fils, si ce n’est le Père; personne non plus ne connaît le Père, si ce n’est le Fils et celui à qui le Fils veut le révéler. Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et courbés sous le fardeau, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger» (Matthieu 11).

Pour se laisser instruire, il convient de se mettre dans la peau des tout-petits dont parle Jésus dans l’Évangile, en adoptant une attitude d’abandon et de confiance filiale envers le maître.

«À la différence des œuvres de miséricorde corporelle, où (habituellement, sinon toujours) celui qui donne à manger n’a pas faim et celui qui souffre de la faim n’est pas en mesure de nourrir autrui, ici le bienfaiteur et le bénéficiaire ne sont pas clairement séparés. Il est même sage de ne pas les distinguer du tout: nous sommes tous bénéficiaires de ces “œuvres”. Il est donc bon que chacun de nous se considère à la fois comme “instructeur” et “ignorant”, conseiller avisé et hésitant, défenseur de la justice et pécheur, et ainsi de suite». (Card. Giacomo Biffi)

L’analphabétisme et l’illusion du monde numérique

• 16% de la population mondiale ne sait ni lire ni écrire; 67 millions sont des enfants, principalement des filles âgées de 5 à 9 ans.
• Aujourd’hui encore, 72 millions d’enfants et 71 millions d’adolescents sont privés de tout accès à l’école.
• Toujours à l’échelle planétaire, 759 millions d’adultes ne savent pas lire, dont les deux tiers sont des femmes.
• Le drame de plus d’un million d’enfants syriens privés d’école. Certains prétendent que cette œuvre de miséricorde serait quelque peu dépassée à l’ère numérique, temps d’Internet où tout savoir paraît accessible en un simple clic.

Il est indéniable qu’à l’ère de Google, l’accès à l’information a atteint un niveau de facilité inédit dans l’histoire de l’humanité (du moins pour sa fraction connectée). Mais nous ressentons tous qu’accumuler des informations est une chose, tandis que connaître en profondeur—transformer notre regard et notre présence au monde—en est une autre.

Une expérience de la connaissance que le grand Augustin d’Hippone liait intimement à l’amour, affirmant que sans une certaine forme d’attraction, de passion et de renouvellement intérieur, nulle véritable connaissance ne peut éclore (don Roberto D’Avanzo).

Le sens de l’existence et l’ignorance de Dieu

Le paradoxe troublant de l’homme contemporain réside dans le fait qu’il sait tout, hormis ce qui importe réellement; il mène à bien les recherches les plus pointues mais demeure muet face aux questions premières et essentielles; il sait recueillir des roches lunaires mais peine à concevoir la raison d’être de sa présence sur terre.

Ignorer le sens de notre propre vie; ignorer la destinée ultime qui nous attend; ignorer si notre existence découle d’un dessein d’amour ou d’un hasard aveugle: voilà la nuit insensée qui appelle impérieusement la clarté.

Le premier et le plus éclatant acte de charité accompli envers l’homme consiste à lui dévoiler la vérité sans fard, ce qui suppose aussi lui révéler son identité profonde. C’est la première miséricorde que l’Église déploie—et doit déployer—envers la famille humaine: l’annonce infatigable de la vérité (Cardinal Giacomo Biffi).

Plutarque, penseur grec des débuts de l’ère chrétienne, déclarait: «l’esprit n’est pas un récipient que l’on remplit, mais un foyer que l’on allume», rappelant qu’enseigner revient à élargir les horizons, éveiller les vocations et ouvrir grand les yeux sur l’infinie splendeur du réel.

L’homme d’aujourd’hui possède fréquemment un vaste savoir, mais bien peu de sagesse. La sagesse enseigne le juste usage des biens du monde et offre des repères moraux solides. Que d’âmes ignorent ces principes et se retrouvent esclaves du péché, des passions, de l’égoïsme, et trop souvent de la dépendance, de l’alcool, de la pornographie ou du crime organisé!

Plus grave encore: combien d’êtres humains vivent aujourd’hui dans l’ignorance de Dieu, forme d’indigence la plus dévastatrice. Vivre sans Dieu signifie en effet vivre sans boussole, sans lumière et sans espérance. Combien de personnes baptisées ne connaissent ni la foi vivante, ni la prière, ni les sacrements (Hermann Geissler F.S.O.).

Une étude démontrant que 69% des Italiens n’ont jamais lu les quatre évangiles, et que seuls 15% s’y sont plongés au moins une fois dans leur vie, interpelle quiconque a le souci de la vitalité chrétienne et de la transmission de la foi aux jeunes générations.

Ces statistiques déconcertent d’autant plus que la grande majorité se déclare croyante, et 17% pratiquante régulière.

L’Église «exhorte avec force et insistance tous les fidèles chrétiens à apprendre “la science sublime de Jésus-Christ” (Ph 3,8) par la lecture fréquente des divines Écritures. “Car l’ignorance des Écritures est l’ignorance du Christ”», selon la formule de saint Jérôme. (Catéchisme de l’Église Catholique 133)

«Dieu lui-même est le premier éducateur venu à la rencontre des créatures que nous sommes, qui ignorions le mystère profond de sa vie trinitaire: “Il a plu à Dieu, dans sa bonté et sa sagesse, de se révéler en personne et de faire connaître le mystère de sa volonté, par lequel les hommes, grâce au Christ fait chair, ont accès auprès du Père dans l’Esprit Saint. Par cette révélation, le Dieu invisible s’adresse aux hommes comme à des amis pour les inviter et les admettre à la communion avec lui”». (Dei Verbum, Concile Vatican II)

Prière (Sg 9, 1-6. 9-11)

Dieu des pères et Seigneur de miséricorde, toi qui as créé l’univers par ta parole,

toi qui par ta sagesse as formé l’homme pour régner sur les créatures que tu as faites,

pour gouverner le monde avec sainteté et justice, et prononcer le jugement avec droiture d’âme:

Donne-moi la sagesse qui siège à tes côtés, et ne m’écarte pas du nombre de tes enfants.

Car je suis ton serviteur et le fils de ta servante, un homme faible et à la vie brève,

incapable de saisir pleinement la justice et les lois.

Même si quelqu’un était parfait parmi les enfants des hommes, sans la sagesse venue de toi, il serait tenu pour rien.

Avec toi est la sagesse qui connaît tes œuvres, qui était présente lorsque tu créais le monde;

elle sait ce qui est agréable à tes yeux et conforme à tes préceptes.

Envoie-la depuis les cieux très saints et de ton trône de gloire, afin qu’elle m’assiste dans mon labeur et que j’apprenne ce qui t’est agréable.

Illustration de sœur Marie-Anastasia Carré (Communauté des Béatitudes)