Italia
(por la hermana Laura Canali, Misionera de María)
La primera vez que regresé de los Estados Unidos, me preguntaron cuál había sido mi impresión. Enseguida respondí: «El voluntariado».
En esta sociedad siempre acelerada, en constante marcha y en búsqueda continua, el voluntariado es un tejido silencioso, pero vivo y concreto que representa su auténtica alma.
Hoy en día sigo afirmando lo mismo, porque no existe ámbito de la vida estadounidense que no esté impregnado por el voluntariado. Lo que siempre me conmueve es la frescura y la inventiva con las que se ponen en marcha proyectos para socorrer las emergencias que surgen día a día.
El corazón del voluntariado: devolver a la comunidad
El ADN del voluntariado se resume en la expresión: «devolver a la comunidad», es decir, «retribuir a la comunidad lo que me ha brindado, procurando mejorarla al servir a los más necesitados».
En esta ocasión me centro en el voluntariado de varios jóvenes universitarios. En Worcester hay 12 universidades, casi todas de gran prestigio. En todas ellas hay estudiantes comprometidos en múltiples facetas del voluntariado.
Miryam, estudiante del «Worcester Polytechnic Institute», al ser atleta, siempre ha comprendido el valor de una nutrición adecuada; por esa misma razón, muestra una especial sensibilidad ante la escasez de alimentos.
Desde muy joven empezó a colaborar con entidades dedicadas a combatir la inseguridad alimentaria. Al iniciar sus estudios universitarios, se unió a la «Food Recovery Network», cuyos integrantes luchan contra el hambre rescatando los excedentes de comida de los comedores.
El año pasado recolectaron 2.500 libras (más de una tonelada) de víveres destinados a «Friendly House», una entidad de Worcester volcada en atender la pobreza de la zona.
Juventud y solidaridad: los testimonios de Morgan y Emily
Morgan, estudiante del «Holy Cross College», confeccionaba de pequeña pulseras con cinta adhesiva («duct tape») y donaba la mitad de los ingresos a causas benéficas. Para su familia era prioritario actuar para mejorar las condiciones de vida de su prójimo.
Ya en la universidad, mientras cursaba neurociencias, enfocó su servicio voluntario en jóvenes con discapacidad de 18 a 25 años, ayudándolos a alcanzar la mayor independencia posible. Una vez graduada, Morgan aspira a seguir trabajando con personas con discapacidad, permaneciendo abierta a cualquier labor de carácter social.
Emily siempre ha participado activamente en diversos campos de ayuda comunitaria. Al ingresar en la Assumption University, optó por colaborar con «Habitat for Humanity», una organización que edifica y rehabilita viviendas para familias de escasos recursos.
En Worcester, Emily y sus compañeros prestan servicio en «Re-store», una tienda solidaria («thrift shop») que recoge toda clase de artículos nuevos o en excelente estado para revenderlos y costear así las obras de «Habitat for Humanity».
Caminar juntos hacia un horizonte más digno
Podría seguir enumerando un sinfín de actividades y voluntarios, todos animados por un único y profundo anhelo: hacer posible que cada persona viva con mayor dignidad y que la sociedad no desampare a nadie, pues todos avanzamos juntos hacia los «Cielos nuevos y tierras nuevas» que nos prometió el Señor Jesús.
Foto de Rashpal Singh su Unsplash
Fuente: «Sto alla porta e busso», Subsidio del Cmd de Como 2025, 34-35
