Père Ferdinando Colombo : Donner à manger à ceux qui ont faim

Chaque année, près de 11 millions d’enfants meurent avant d’atteindre l’âge de 5 ans ; la malnutrition est une cause associée dans 53 % de ces décès. En Europe, 79 millions de personnes vivent encore sous le seuil de pauvreté. Chaque année en Italie, 8,7 milliards d’euros en moyenne sont gaspillés en raison du gaspillage alimentaire. Désormais, quand nous parlons de nourriture, nous ne pensons qu’à nos désirs de gourmandise… et les publicités n’aident certainement pas… Achetez, mangez, achetez encore.

Sur près de 850 millions d’habitants de la planète Terre (sur les plus de 7 milliards qui l’habitent), la faim chronique pèse encore (définie comme un apport inférieur à 1 800 kcal par jour), tandis qu’un milliard trois cents millions de personnes se trouvent dans une situation totalement opposée, en état d’obésité ou de surpoids (Rapport de la FAO « L’état de l’insécurité alimentaire dans le monde-SOFI 2013 »).

Dans les pays pauvres de l’hémisphère sud, le défi est souvent de trouver de quoi manger, car la rareté de la nourriture ou son accaparement par une minorité qui en prive le plus grand nombre est une réalité tangible.

On meurt de faim, on souffre de malnutrition, on s’affaiblit jusqu’à contracter facilement des maladies sans force physique pour lutter : tout cela est le signe manifeste de l’injustice du monde, un lieu où certains « faisaient chaque jour de brillants festins » (cf. Lc 16,19), vivant dans le faste, affichant leurs richesses et exhibant un pouvoir arrogant.

Pour nous qui croyons au Dieu qui « donne le pain à toute chair » (Ps 136,25), c’est-à-dire à tout vivant, cette famine apparaît injuste et absurde, une véritable contradiction avec la bonté de Dieu qui désire la vie en abondance pour toutes ses créatures.

Nous sommes ainsi conduits à découvrir que la terre a été donnée à tous ; que la table garnie des biens de ce monde est destinée à tous ; que personne ne peut prétendre qu’une chose n’appartient qu’à « lui », en privant autrui ; que les richesses sont réparties de manière injuste, au point que l’humanité en arrive paradoxalement à souffrir car une partie est obèse tandis qu’une autre meurt de faim (Enzo Bianchi).

Don Benzi a écrit :

« Il y a une différence entre le service et le partage. Le service exige une prestation, le partage demande l’appartenance. Le pauvre que tu rencontres est un cœur à comprendre, non un estomac à remplir. Si tu le traites comme un ventre affamé dans lequel tu jettes des pâtes et de la viande rôtie, un jour il te le vomira. Le pauvre est une personne porteuse de dons merveilleux, investie d’une mission à accomplir. Le pauvre attend ta main avant que tu ne lui jettes un habit usagé. Si tu le traites comme un mannequin sur lequel déposer des vêtements plus ou moins usés, un jour il te les relancera avec violence, rejetant ta personne. Il désire que tu lui demandes pardon parce que tu as tout : il a été dépouillé de tout par cette société qui t’a tant donné pour te permettre de ne lui offrir que des miettes, blessant sa dignité, l’humiliant. Arrête-toi auprès du sans-abri dans la rue : parle-lui avant d’ouvrir ton portefeuille. Engage le dialogue avec le laveur de vitres, ne le considère pas comme un importun, parle-lui dans son humiliation et il comprendra. »

Le Catéchisme de l’Église catholique affirme (numéro 2463) : Dans la multitude d’êtres humains sans pain, sans toit, sans domicile fixe, comment ne pas reconnaître Lazare, le mendiant affamé de la parabole ? Comment ne pas entendre Jésus : « C’est à moi que vous l’avez fait ; c’est à moi que vous ne l’avez pas fait » (Mt 25).

L’apôtre Jacques déclare : « Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre vous leur dise : “Allez en paix, chauffez-vous et rassasiez-vous”, sans leur donner ce qui est nécessaire pour le corps, à quoi cela sert-il ? Il en est ainsi de la foi : si elle n’a pas les œuvres, elle est morte en elle-même » (Jc 2,15-16).

Rappelons-nous Jésus disant : « L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu… » (Mt 4,4). Lorsqu’un chrétien donne à manger aux affamés, il n’agit pas en son propre nom, mais au Nom de Celui qui est Miséricorde infinie, qui nourrit les affamés avec le pain quotidien et qui s’est fait Lui-même Nourriture dans l’Eucharistie, Pain de vie éternelle, aliment par excellence. Nous le disons dans le Notre Père : « Donne-nous aujourd’hui notre pain de ce jour… ».

Une nourriture infiniment plus essentielle : Jésus-Christ Lui-même ! « Je suis le Pain de la vie. Je suis le Pain vivant descendu du ciel. Si quelqu’un mange de ce pain, il vivra éternellement ; et le pain que Je donnerai, c’est ma chair, pour la vie du monde » (Jn 6,48-51).

Envoie-moi quelqu’un à aimer, de Mère Teresa de Calcutta

Seigneur,

quand j’ai faim, donne-moi quelqu’un qui a besoin de nourriture ;

quand j’ai de la peine, offre-moi quelqu’un à consoler ;

quand ma croix devient lourde, fais-moi partager la croix d’un autre ;

quand je suis humilié, fais que j’aie quelqu’un à louer ;

quand je suis découragé, envoie-moi quelqu’un à encourager ;

quand j’ai besoin de la compréhension des autres, donne-moi quelqu’un qui a besoin de la mienne ;

quand j’ai besoin que l’on prenne soin de moi, donne-moi quelqu’un dont je puisse prendre soin ;

quand je ne pense qu’à moi-même, attire mon attention sur une autre personne.

Rends-nous dignes, Seigneur, de servir nos frères et sœurs qui, partout dans le monde, vivent et meurent pauvres et affamés.

Illustration de sœur Marie-Anastasia Carré (Communauté des Béatitudes)

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